"Ich obietnice", Tessa Dare - recenzja

Niewiasta, która w zalotnej pozie zdobi okładkę polskiego wydania książki Tessy Dare, nie pozostawia złudzeń, z czym mamy tutaj do czynienia. „Ich obietnice” to standardowe romansidło, aczkolwiek w tym konkretnym wypadku mowa o jego historycznej odmianie. Całkiem zatem możliwe, iż największe miłośniczki takowej konwencji będą generalnie zadowolone z lektury. A ci, którzy starają się omijać podobne pozycje z daleka, na pewno nie zmienią swojego nastawienia, jeżeli zechcieliby zrobić jednorazowy wyjątek od dotychczasowych zwyczajów czytelniczych, sięgając właśnie po ów utwór.

Co istotne, amerykańska pisarka konstruuje swoją opowieść na bazie motywu rodem z „Pięknej i Bestii”. Odpowiednikiem Pięknej jest doświadczona przez los Emma Gladstone, która musi zarabiać na własne utrzymanie, trudniąc się krawieckim fachem. Funkcję Bestii pełni zaś zgorzkniały książę Ashbury. Blizny, które przywiózł do domu jako pamiątkę z wojny, wywołały też bowiem głębokie rany na jego duszy. Ash najchętniej na stałe zaszyłby się sam w czterech ścianach, lecz – wiedziony poczuciem obowiązku – szuka żony, która urodziłaby mu dziecko, gwarantując przedłużenie rodu. Miał już zresztą narzeczoną, tylko że ostatecznie nic z tego nie wyszło. Za to została suknia ślubna, którą uszyła Emma i za którą młoda krawcowa żąda od księcia zapłaty. Arystokrata proponuje jednak pannie Gladstone układ, by pobrali się według ustalonych warunków.

Jako że obie strony dogadują się w sprawie swoistego kontraktu małżeńskiego, dochodzi do zaślubin. I choć umowa zakłada przede wszystkim spłodzenie dziedzica bez płomiennych uczuć, nie zabraknie wzajemnego iskrzenia. Kobieta szybko dostrzeże, że jej mąż, pomimo blizn, to przystojny facet, posiadający również inne walory. Ash stoczy z kolei wewnętrzną walkę z rosnącym zaangażowaniem, przed którym zapalczywie się wzbrania. A służba w londyńskiej rezydencji księcia będzie kibicować młodej parze, co przywołuje dalsze skojarzenia z „Piękną i Bestią”. Szczególnie myślę o interpretacji spod szyldu Disneya. Owszem, służący u pani Dare nie zostali przemienieni w imbryczki, filiżanki, świeczniki ani w nic z tych rzeczy. Niemniej pragną, aby pomiędzy protagonistami na całego rozkwitła miłość. A to dlatego, że chcą, by świeżo upieczona księżna uleczyła zbolałe serce jaśnie pana, wpuszczając do rodowej posiadłości radość i szczęście.

Oczywiście nie można zapominać o przynależności gatunkowej powieści, zwłaszcza że potrzebne Ashowi dziecko nie zostanie dostarczone przez bociana. „Ich obietnice” to wszak swego rodzaju bajka dla dorosłych czytelniczek, które w fantazjach o książętach śmiało wychodzą poza ogólnikowe „żyli długo i szczęśliwie” czy wyobrażenia o powłóczystych spojrzeniach tudzież niewinnych pocałunkach. Stąd autorka uraczy odbiorców pakietem ars amandi, miejscami przesadnie polegając na takowych fragmentach i rozbudowując je nawet do pełnowymiarowych rozdziałów. Ponadto, niekiedy natrafimy też na górnolotne i charakterystyczne dla sztampowych romansów wstawki, np. o przeszywającym pod wpływem dotyku dreszczu. Ale na osłodę dostajemy generalnie lekki styl, za sprawą którego rozmowy głównych bohaterów poczęstują nas obopólnymi docinkami, wprowadzając do książki nieco humoru.

A co z historycznymi realiami? Jak sama pisarka doprecyzowuje w tzw. słowie końcowym, perypetie Emmy i Asha rozgrywają się na terenie XIX-wiecznej Anglii, kiedy jeszcze trwały czasy regencji. Od siebie dodam, iż nie uświadczymy tu wnikliwego obrazu minionej epoki. Przeszłość potraktowano więc raczej umownie, a przez pewne zachowania postaci akcja równie dobrze mogłaby zostać osadzona współcześnie. W związku powyższym, otrzymujemy po prostu historyczny sztafaż, pozwalający przenieść się do czasów, kiedy wśród kobiecych strojów niepodzielnie królowały suknie. Dzięki temu łatwiej wyobrazić sobie świat arystokratycznych sfer tak, żeby zarazem nadać mu jak najwięcej romantyczno-baśniowego wyrazu.

W ramach podsumowania przypominam to, co wyraźnie zasygnalizowałam na wstępie. Tytuł autorstwa Tessy Dare jest pozycją skierowaną stricte do fanów takich historii, które traktują głównie o miłości i licznych erotycznych uniesieniach, nie wychylając się jednocześnie poza cechy właściwe swojemu gatunkowi. Nie należy wobec tego oczekiwać od „Ich obietnic” oryginalności ani nieprzewidywalności. Wprawdzie od czasu do czasu sięgam po romanse, lecz dla mnie owa pozycja okazała się jedynie średniaczkiem. Osobiście wolę, gdy podobne powieści oferują coś więcej, zamiast ściśle trzymać się własnej, przeważnie łóżkowej niszy.

-------------------------------------------------------------------

Tytuł polski: Ich obietnice

Tytuł oryginalny: The Duchess Deal

Autor: Tessa Dare

Wydawnictwo: Amber

Liczba stron: 304